Vous recherchez une expérience de randonnée accessible mais charmante ? L’itinéraire de Fontanafredda à Orto della Regina, une ancienne colonie samnite sur le mont Frascara , est fait pour vous. Avec un léger dénivelé de 350 mètres et une longueur totale d’un peu plus de 10 kilomètres , cet itinéraire alterne des sections légèrement en montée, de courtes pentes et des sections plates, ce qui le rend adapté à toute personne ayant un minimum d’expérience de la marche . Dans tous les cas, n’oubliez pas vos chaussures de randonnée.
Le point de départ est l’ancien lavoir de Fontanafredda , situé à environ 3 kilomètres du centre de Roccamonfina , dans la province de Caserte , en direction de Sessa Aurunca. Récemment restauré, le lavoir est un symbole de la vie sociale d’autrefois , même si aujourd’hui l’eau ne coule plus à l’intérieur. Cependant, trois fontaines extérieures offrent encore une eau fraîche et claire, reconnue pour ses propriétés diurétiques : une belle occasion de remplir quelques bouteilles avant de partir. A proximité du lavoir, vous trouverez également de nombreux espaces de stationnement .
Allons-y
En laissant le lavoir sur votre droite, tournez immédiatement à gauche sur une petite route goudronnée . Après environ un kilomètre et demi, le chemin pavé se termine dans un virage en épingle à cheveux, où d’autres sentiers convergent. Continuez vers la droite en suivant le virage en épingle à cheveux, et à partir de là, le chemin devient un chemin de terre mais large et facile à parcourir . Ce tronçon, d’environ 4 kilomètres de long, longe le mont Frascara à l’extérieur, offrant une vue imprenable sur la côte domitienne jusqu’à Gaeta , dans le bas Latium.
Le chemin de terre se termine dans une grande clairière dominée par une antenne répéteur peu photogénique . De là, un autre court tronçon en montée , signalé par une flèche et un panneau d’information, vous mènera en quelques minutes à une grande prairie panoramique, idéale pour une pause déjeuner . Ici vous trouverez également une petite structure en forme de cône, pompeusement appelée « observatoire astronomique ». Même si vous devez apporter votre propre télescope, la structure peut fournir un abri contre le vent pendant l’observation des étoiles nocturne.
Tu atteins le sommet
Quelques mètres plus loin, vous atteignez enfin le sommet du mont Frascara, à 923 mètres d’altitude, où vous attend l’Orto della Regina , une ancienne colonie samnite entourée de murs mégalithiques.
De là commence le chemin de retour de Fontanafredda à l’Orto della Regina, tout en descente . Le premier tronçon est non goudronné, jusqu’à la base de l’antenne répéteur, puis tourne à droite et descend dans l’ancien cratère du volcan Roccamonfina , actif jusqu’il y a 50 000 ans. Ce tronçon de route goudronnée, heureusement peu fréquenté, vous ramènera au point de départ, fermant une boucle riche en histoire, en nature et en vues inoubliables.
Le jardin de la reine
Caché parmi les châtaigniers au sommet du mont Frascara, à 923 mètres d’altitude, l’Orto della Regina est, en réalité, un site archéologique peu connu mais au charme indéniable . Cette ancienne colonie, située dans la commune de Roccamonfina et près de la frontière avec Sessa Aurunca, est caractérisée par d’imposants murs mégalithiques qui entourent une superficie d’environ 2 500 m². Les murs, datant de l’époque pré-romaine, ont été construits par le peuple Aurunca entre les VIe et Ve siècles avant J.-C. et utilisés ensuite par les Samnites comme poste d’observation militaire lors des conflits avec Rome, entre les IVe et IIIe siècles avant J.-C.
Le circuit des murs , entouré de châtaigniers et en bon état, mesure 3 mètres de haut et 2 mètres d’épaisseur . Construit selon la technique de l’opus siliceum , il utilise de gros blocs de trachyte posés à sec, s’adaptant parfaitement à la conformation naturelle du pic. L’enceinte , de forme polygonale irrégulière, a un périmètre d’environ 180 mètres , avec une entrée principale de 4 mètres de large située sur le côté sud-est, près de ce qui semble être une structure de bastion.
A proximité du site, une ancienne dalle reliait le Jardin de la Reine à la pentapole des Aurunci , en particulier aux villes de Suessa et de Vescia, ce qui laisse supposer l’existence d’un autre centre Aurunci dans la zone.
Le mystère du nom Queen’s Garden
La position stratégique du site, qui domine la plaine du fleuve Garigliano et le golfe de Gaète, souligne son importance militaire. Cependant, le nom de « Jardin de la Reine » a alimenté au fil du temps diverses théories sur sa fonction d’origine. Le terme « orto » pourrait désigner une enceinte militaire ou, au contraire, dériver du latin hortus, utilisé par les anciens peuples italiques pour désigner des lieux sacrés. L’attribut « Regina » a plutôt conduit à l’hypothèse que le site était dédié à une divinité féminine, comme Mefitis , une déesse associée aux sources et aux émissions sulfureuses. À l’appui de cette théorie, une pierre de tuf romaine portant l’inscription « Mifineis » a été trouvée à Roccamonfina , qui pourrait être une variante du nom de la déesse, suggérant la présence d’un temple qui lui est dédié.
D’autres interprétations voient le Jardin de la Reine comme une frontière militaire , « Mifineis » signifiant « pierre frontière », puisque le territoire de Roccamonfina marquait la frontière entre les Aurunci et les Sidicini, une ancienne population italique. La théorie la plus plausible combine cependant les aspects sacrés et militaires, proposant que le site était initialement un sanctuaire, puis transformé en forteresse stratégique pour se défendre contre les attaques ennemies.
