Mondragone, Monastero Sant’Anna de aquis vivis, Rocca Montis Dragonis et retour (Sentiero degli Dei Casertano)
Le chemin bien balisé qui du monastère de Sant’Anna de aquis vivis, sur le mont Crestagallo, mène à la Rocca Montis Dragonis, sur le mont Petrino, est également connu comme le chemin des dieux de Caserte et se déploie sur le territoire de la municipalité de Mondragone.
La variante que nous proposons ici commence, en réalité, près de 1,5 km avant le monastère. En fait, nous laissons les voitures à peu près à mi-chemin le long de la route goudronnée qui, de l’église du Belvédère, en aval, monte le mont Crestagallo, en le suivant jusqu’à ce que nous rencontrions le bar qui ferme le passage. Nous entamons, ensuite, l’ascension en continuant le long de la route goudronnée d’où vous pouvez déjà admirer la vue sur la côte de Domitio, un panorama qui nous accompagnera agréablement tout au long du voyage.
Le monastère de Sant’Anna de aquis vivis
Après environ un kilomètre et demi d’ascension agile et immédiatement après la fin de la section asphaltée, nous arrivons aux ruines du monastère de Sant’Anna de aquis vivis datant du XIVe siècle dans son tracé original.
La colonie est née avec la construction d’humbles cellules par quelques ermites qui s’étaient installés à cet endroit vers la fin du XIIIe siècle après JC. En quelques années, une petite église dédiée à Sainte Anne a été construite. Cependant, la première étape importante pour le développement de la colonie a été la donation, en 1325 , d’une grande parcelle de terre aux ermites par la reine consort de Naples, Sancha d’Aragon épouse de Robert d’Anjou. Avec l’augmentation du nombre d’ermites, la communauté grandissante décida, d’abord, de l’affiliation à l’ordre religieux des bénédictins et, en 1342, d’agrandir la colonie d’origine avec la construction d’un véritable monastère. Avec le développement de la ville dans la partie plate du territoire, le monastère a commencé un déclin lent mais régulier auquel même les travaux de récupération commencés dans les années 2000 mais jamais terminés n’ont pas mis un frein.
Aujourd’hui, la structure est pratiquement abandonnée. Seule l’église, accessible par un imposant arc de pierre, conserve encore suffisamment de vestiges de l’ancienne structure avec son plan en croix latine, une seule nef et trois absides. Fleurs, ornements sacrés et photos anciennes témoignent que le lieu est encore habité par les fidèles. De plus, les vestiges du monastère sont encore visibles et ici et là, il est possible d’identifier le plan du cloître et d’autres bâtiments qui composaient le complexe.
Non loin du monastère, au-delà de l’abside de l’église, se dresse le pigeonnier, une structure en forme de tour utilisée pour l’élevage de pigeons. A proximité, il y a aussi un réservoir de collecte d’eau d’une source pérenne qui donne son nom au monastère (de aquis vivis ou eaux vives) et auquel on attribue des propriétés miraculeuses.
Sur le chemin du Jardin Secret
Après la visite du complexe monastique, ou plutôt de ce qu’il en reste, nous continuons notre promenade le long du chemin des dieux de Caserte. Nous prenons le chemin de terre à gauche du couvent et continuons l’ascension du mont Crestagallo. Maintenant, la pente est plus grande mais jamais particulièrement difficile. Environ un kilomètre de chemin de terre et de pierre nous sépare du prochain arrêt, le Jardin Secret.
L’endroit, clairement indiqué par un panneau, se compose d’un petit plateau dans lequel cyprès et autres arbres se détachent dans un paysage sensiblement aride. La vue s’étend du golfe de Gaète sur la droite au Vésuve sur la gauche et domine toute la côte domitienne . Le profil d’Ischia, comme une sirène allongée sur la mer, est juste devant nous. Il est donc facile de comprendre pourquoi les moines sont venus ici pour méditer et se consacrer à la culture des herbes.
Nous faisons un petit arrêt pour nous rafraîchir et reprendre le voyage.
Continuer en direction de Campetto
Repris le voyage nous traversons une petite vallée qu’un panneau nous informe d’être appelés les Asphodèles. En un peu plus d’un demi-kilomètre, nous arrivons au sommet d’une autre colline, le point culminant de la route, à partir de laquelle il est possible de réapparaître sur la côte. Pour éviter tout doute, un panneau indique « terrasse panoramique » et il est difficile de lui en vouloir. De plus, à partir de là, il est possible de suivre des yeux presque tous les trois kilomètres qui nous séparent encore de la Rocca, accrochés au mont Petrino.
Nous continuons le voyage en suivant les indications pour « i Pini » et « Campetto ». Maintenant, le chemin est tout en descente, plus ou moins caillouteux. Suivons les virages en épingle à cheveux jusqu’à ce que nous voyions, sur notre gauche, une maison semi-abandonnée et, plus loin, un tronçon de route goudronnée. C’est la localité Campetto. Atteignons-le en restant à gauche et préparons-nous pour la montée finale sur les pentes du mont Petrino.
Au sommet du mont Petrino et de la Rocca Montis Dragonis
L’ascension du mont Petrino est assez facile même après les 5 km déjà parcourus. Il mesure environ un kilomètre de long et le tronçon le plus raide est les 500 derniers mètres déjà à l’intérieur des premiers murs de la ville.
Le rocher Montis Dragonis est, en fait, énorme. Bien qu’il soit dans un état assez prononcé de négligence et de dégradation, sIl y a encore des tronçons visibles des trois murs qui l’entouraient, ainsi qu’une tour circulaire, des vestiges de l’imposant bâtiment principal, puis des citernes et d’autres vestiges dispersés. Généralement Le complexe est accessible Mais l’état d’abandon et la présence de nombreuses citernes recommandent attention. Nous suivons les panneaux en peinture rouge et gardons les yeux ouverts.
Les fouilles archéologiques, les plus importantes menées entre 2003 et 2009, ont mis au jour les trois principaux établissements qui forment la Rocca. Le premier se compose du grand bâtiment encore clairement visible au sommet de la montagne et d’une grande cour sur laquelle il y avait des structures plus petites. Il est entouré d’un premier mur qui comprend une tour circulaire. Sur le côté est, puis à l’intérieur des terres, un petit village a été trouvé avec une petite église avec une seule nef également entourée d’autres murs. Du côté sud, enfin, un autre village a été trouvé. L’ensemble du vaste complexe est entouré d’une troisième ligne de fortifications dont il ne reste que quelques caractéristiques très impressionnantes.
Quelques notes historiques sur le rocher Montis Dragonis
L’histoire de la colonie est très ancienne. En fait, bien avant la naissance du château médiéval, il y avait déjà une colonie appelée le village des Cyclamen. Nous sommes entre le IXe et le VIIe siècle av. J.-C.
Par la suite, ce sont les habitants de la colonie romaine voisine de Sinuessa qui ont déménagé au mont Petrino après la chute de l’Empire.
La première construction de la zone fortifiée est cependant due aux Lombards de Capoue au Xe siècle de notre ère. Entre une expansion et une autre, la Rocca Montis Dragonis avec ses villages a traversé toutes les dynasties et les dominations qui ont caractérisé l’histoire de Naples et du sud de l’Italie. Ainsi, après les Lombards, vinrent les Normands, puis les Souabes, puis les Angevins et enfin les Aragonais. C’est sous ce dernier que la forteresse perd son importance défensive stratégique facilement imaginable compte tenu de la position de contrôle sur toute la côte domitienne . Les habitants ont donc commencé à se déplacer vers la plaine sous-jacente donnant vie au village de Casale Sant’Angelo qui est ensuite devenu Mondragone.
Revenons à nous et à notre Chemin des Dieux Casertano. Nous profitons du grand espace plat situé au sommet du mont Petrino, près du bâtiment principal, pour prendre une pause déjeuner et nous rafraîchir correctement.
Et maintenant le retour sur le chemin des dieux de Caserte
Nous reprenons le chemin du retour en retraçant dans la direction opposée le même chemin que le voyage aller. Nous descendons de la Rocca à Campetto. De là, et pour les deux prochains kilomètres jusqu’à la terrasse panoramique déjà rencontrée précédemment, seule l’ascension nous attend. Environ 200 mètres de dénivelé assez fatigant. Puis, ayant atteint les 458 mètres du sommet, seule la descente nous attend. Voici le jardin secret puis le monastère de Sainte-Anne. Enfin, après les derniers virages en épingle à cheveux asphaltés, nous voici à nouveau aux voitures.
