Caserte, des Lombards aux Bourbons
Bien que l’origine de la ville soit très ancienne, remontant au Ve siècle avant JC par les Samnites, la conformation urbaine actuelle, ainsi que les principales attractions, sont dues aux Bourbons qui, après avoir acheté le comté à la famille Acquaviva, en 1750 ont commencé la construction du palais. Une exception à ce qui a été dit jusqu’à présent est le village médiéval de Caserta Vecchia d’origine lombarde placé dans une position élevée sur les montagnes Tifatini et à une douzaine de kilomètres du centre.
La ville est donc assez récente et possède une structure à axes orthogonaux qui facilite l’orientation. Agréable est le centre historique entre le Palais Royal et son immense parc à l’ouest et Via Unità Italiana à l’est. Cette zone, pas particulièrement grande et facilement accessible à pied, se prête parfaitement à des promenades relaxantes à consacrer au shopping et aux apéritifs en compagnie. Il y a aussi de nombreux restaurants et pizzerias qui animent la région, où vous pourrez essayer l’excellente cuisine locale.
De retour aux monuments et attractions, le plus célèbre est certainement le Palais Bourbon avec son parc étonnant, facilement accessible à pied depuis le centre-ville. A quelques kilomètres du centre s’élève, alors, l’ancien village soyeux de San Leucio toujours construit par les Bourbons et intimement lié au palais. Enfin, comme déjà mentionné, perché sur les montagnes Tifatini, il y a le village médiéval de Caserta Vecchia.
Caserte est également un excellent point de départ pour des excursions dans une grande partie du territoire régional. En plus de la ville voisine de Capoue et de Santa Maria Capua Vetere, il n’est en fait qu’à 35 km de Naples. C’est aussi la porte d’entrée de l’Alto Casertano et des montagnes Matese.
La destination idéale pour un week-end
Avec un centre historique confortable et un excellent emplacement dans la plaine de Campanie, Caserte est donc une destination idéale pour un week-end hors de la ville. Nous pouvons commencer une promenade dans le centre le long de Corso Trieste, l’artère principale de la ville. La route est large, bordée de bâtiments d’origine XVIIIe siècle et bordée à l’est par le monument aux morts et à l’ouest par le palais. En marchant en direction de ce dernier, nous trouvons, sur notre droite, quelques carrefours qui vont dans le centre historique. Ce dernier est agréable et facile à parcourir grâce à sa forme plate et au fait qu’il est très souvent interdit à la circulation automobile (consulter les horaires ZTL). Evidemment, un séjour dans la ville ne peut faire l’impasse par la visite de son attraction la plus célèbre, le Palais Bourbon et son parc. Prévoyez une journée complète pour une visite suffisamment détendue, surtout si vous voulez vous promener dans le parc.
À moins de cinq kilomètres de la Piazza Vanvitelli centrale, nous pouvons ensuite aller voir le village de San Leucio avec son Belvédère structuré dans la fabrique de soie, l’appartement historique et les jardins royaux, tous datant de l’époque des Bourbons. Nous calculons une demi-journée toujours pour une visite détendue.
Enfin, à moins de dix kilomètres de San Leucio, nous ne pouvons pas aller à Caserta Vecchia et nous perdre dans ses ruelles médiévales parfaitement conservées. Ici, nous trouvons la splendide cathédrale dédiée à San Michele Arcangelo, l’inévitable château et de nombreuses vues suggestives qui nous projetteront dans un passé maintenant lointain. Ici aussi on calcule une demi-journée de détente.
Mais si vous voulez…
Ceux que j’ai mentionnés ci-dessus sont les attractions essentielles de Caserte, celles que nous devons absolument voir. La ville offre, cependant, d’autres lieux d’intérêt pour ceux qui ont plus de temps ou qui ont déjà été à Caserte. Par exemple, depuis le quartier Bourbon de Vaccheria, à deux kilomètres au-delà du village de San Leucio, nous pouvons voyager Un court chemin de terre qui passe à mi-hauteur du mont San Leucio et d’où vous pourrez profiter d’une excellente vue sur le Belvédère en contrebas et sur toute la plaine de Campanie jusqu’au Vésuve et au-delà jusqu’à Punta Campanella et, les jours sans brume, Capri.
Pourtant, dans le hameau de Casola, non loin de Caseta Vecchia, se trouve l’ermitage de San Vitaliano datant de 1300.
Facilement accessible à pied depuis le centre, il est également intéressant de visiter l’ancien quartier Saint-Gobain, leader mondial de la production de verre, qui se prête très bien comme un ensemble photographique aux décors post-industriels. Fugage et suggestif est également un arrêt à la peinture murale dédiée à Maradona dans Viale Sossietta Scialla.
Si l’on veut s’éloigner un peu du centre, les possibilités se multiplient hors de toute proportion. À quelques kilomètres au sud-est de la ville se trouvent le sanctuaire de San Michele et Santa Maria del Monte (Maddaloni), d’origine lombarde et une importante destination de pèlerinage, et l’aqueduc Carolino (Valle di Maddaloni), une œuvre bourbonienne et patrimoine de l’UNESCO. Et encore Capoue, Santa Maria Capua Vetere et même Naples, à moins de quarante kilomètres. Enfin, en gravissant les montagnes de Tifatini, la suggestive vallée du Volturno s’ouvre devant nous et, au loin, la chaîne de montagnes Matese.
