¿Qué es Caserta Vecchia?
Caserta Vecchia (también Casertavecchia) es una frazione de Caserta situada en el Monte Virgo, parte de las montañas Tifatini. Se encuentra a unos 10 kilómetros del centro a una altitud de 400 metros sobre el nivel del mar. Se trata de un pueblo medieval que preexistió a la actual Caserta , que es, en cambio, de origen dieciochesco. Desde 1960 forma parte de los Monumentos Nacionales Italianos, una lista de lugares y edificios que dan testimonio de la historia de Italia. Gracias a ello, el pueblo ha conseguido superar el estado de abandono y degradación en el que había caído tras el traslado del Obispado aguas abajo en 1842 y recuperar su antigua belleza. Hoy en día también es sede de numerosos eventos que se celebran allí, especialmente en verano. El más importante de ellos es sin duda el festival «Septiembre en el pueblo«. Se ha repetido durante más de 50 años y ofrece un rico programa de eventos, en su mayoría gratuitos, que van desde el teatro hasta la música y la literatura.
En las bochornosas noches de verano, Casertavecchia también ofrece un poco de refresco con aire que sin duda es más fresco que el Caserta de abajo.
Qué ver en Caserta Vecchia
El pueblo de Caserta Vecchia es una pequeña joya que conserva, casi inalterada, su aspecto medieval original. Independientemente de los lugares de interés específicos dispersos aquí y allá entre callejuelas sinuosas y plazas inesperadas, es el pueblo como tal el que merece una visita con sus casas de piedra y toba y sus sugerentes vistas. Además de esto, el pueblo todavía ofrece varios lugares de interés:
- La Catedral de San Miguel Arcángel
- La iglesia de la Annunziata.
- Los restos del castillo y la Torre de los Halcones
- La Capilla de San Rocco
Callejones, plazas y casas del pueblo
Como se ha mencionado, el primer lugar de interés es el propio pueblo. Conservando su aspecto medieval original, Casertavecchia ofrece la oportunidad de un relajado viaje en el tiempo. Entre las sinuosas callejuelas empedradas hay destellos que cambian a cada paso e invitan al visitante a entrar en los edificios.
Camina despacio y sin miedo a perderte. El pueblo es pequeño y todas las calles cuesta arriba conducen, mejor o peor, a la Piazza del Vescovado, la plaza principal del pueblo. Mientras paseas, busca los portales que adornan las entradas de muchas casas, algunos de los cuales están grabados con los nombres de los propietarios anteriores. Además, te encontrarás con jardineras y objetos reciclados que, traídos a una nueva vida, dan un toque de alegría a las austeras callejuelas del pueblo.
Si tienes la oportunidad, planifica tu visita en las horas de la noche justo antes de la puesta de sol (¡al amanecer se repite la misma situación pero es más inconveniente!). De este modo, tendrá la oportunidad de saborear la Caserta Vecchia en tres ambientes distintos. Primero la hora dorada, ese momento particular del día en el que, justo antes de la puesta de sol y durante aproximadamente una hora, la luz adquiere intensos colores cálidos y dorados. Luego, durante unos minutos, todo se vuelve azul. Finalmente, una vez pasado este momento mágico y encendidas las farolas, los reflejos luminosos sobre la piedra pulida impregnan el ambiente de misterio y magia.
Piazza del Vescovado en Casertavecchia
Es la plaza principal y uno de los lugares más evocadores del pueblo. Alberga la espléndida Catedral de San Miguel Arcángel, de estilo siciliano-normando, y el campanario. Esta última, sostenida por un gran arco ojival, se eleva sobre la calle principal de Caserta Vecchia que pasa por debajo de ella. La torre, que domina la plaza desde la altura de sus 32 metros, tiene una inusual espadaña octogonal con torreones cilíndricos y descansa sobre dos pisos de ventanas con parteluz y un primer nivel decorado con arcos cruzados ciegos.
La plaza se completa con el antiguo palacio episcopal, en el lado derecho con vistas a la catedral, el antiguo palacio del seminario, frente a la catedral, y la rectoría en el lado izquierdo. Todos los edificios, construidos entre los siglos XII y XVII, conservan bien su aspecto original, aunque el palacio episcopal y el seminario albergan ahora actividades comerciales. La casa rectoral, por otro lado, todavía está destinada a albergar al párroco y, originalmente, se utilizó para conectar directamente el seminario con la catedral. Más allá de la puerta del edificio se puede ver una cruz de hierro forjado de estilo lombardo , realizada, sin embargo, solo en 1953 en conmemoración del 700 aniversario de la consagración de la Catedral al culto de San Miguel Arcángel.
La Catedral de San Miguel Arcángel
La construcción de la catedral comenzó en 1113 y se terminó en 1153, como lo indica una inscripción en el dintel. Sin embargo, no faltaron intervenciones posteriores, especialmente en el periodo barroco (siglos XVI y XVII). Tiene una gran cantidad de estilos arquitectónicos que van desde el siciliano-normando hasta el románico , el gótico y las influencias del estilo benedictino de Montecassino. La fachada exterior, en la que ya se vislumbra la estructura de tres naves, está realizada en toba de lava y está decorada con motivos florales y animales típicos de la Edad Media.
En su interior encontramos una planta de tres naves, con la nave central cubierta por cerchas que se extiende a lo largo de 46 metros de profundidad. Está flanqueada por 18 columnas de mármol, procedentes de un templo romano, coronadas por capiteles corintios, un solo capitel jónico entre ellos, y arcos de medio punto.
Detrás de estas columnas, hay una misteriosa leyenda. Parece, de hecho, que habrían sido transportados a la cima de la aldea por las hadas de las montañas Tifatini, que los habrían cargado sobre sus hombros y los habrían llevado a la cima.
Otro elemento valioso es el púlpito, construido en el siglo XVII con fragmentos de mosaicos del siglo XIII. La estructura está sostenida por cinco columnas, dos de las cuales están talladas con las figuras de Jeremías y un judío mordido por la serpiente.
Más allá del púlpito se encuentra el crucero con tres ábsides, añadido en el siglo XIII. Está cubierta por bóvedas de crucería y una gran cúpula octogonal en el presbiterio y alberga dos sepulcros del siglo XIV, uno a cada lado.
También presta atención a la pila de agua bendita de la entrada, hecha con un capitel corintio del siglo IV, y a las numerosas lápidas medievales y renacentistas.
En el lado izquierdo, justo después de la entrada, hay una pequeña capilla renacentista que aún conserva fragmentos de los frescos originales. A excepción de una Virgen con el Niño que data del siglo XV, visible al final de la nave derecha justo antes del crucero, son los únicos supervivientes de la sustitución decorativa que tuvo lugar en la época barroca, que a su vez fue eliminada en el siglo XX.
Por último, desde la Piazza del Vescovado y el Castillo se puede admirar la linterna, una estructura arquitectónica que encierra la cúpula. Con claras influencias siciliano-normandas, tiene una estructura octogonal decorada con dos pisos de arcos ciegos entrelazados, caracterizados por la alternancia de piedras amarillas y gris ceniza.
En el lado izquierdo de la catedral, también desde el exterior, hay otra estructura cónica original con escalones, similar a una cúpula. Es el techo de la capilla renacentista que ya has visto en su interior.
La iglesia está abierta todos los días. En invierno, de 9 a 13 h y de 15.30 a 18 h. En verano, de 9 a 13 h y de 15.30 a 22.30 h.
Para obtener información actualizada, llame al +39 0823 322493 y al +39 0823 37131 o envíe un correo electrónico a info@parrocchiacattedralecaserta.org. La entrada es gratuita.
La Iglesia de la Anunciación
Después de pasar la Piazza del Vescovado, pasando por debajo del campanario en dirección al Castillo, unos pocos metros te separan de la Iglesia de la Annunziata.
Se trata de una pequeña iglesia medieval de toba y piedra, que data del siglo XIII, de estilo gótico aunque hay elementos barrocos posteriores como el portal de entrada. Al igual que la cercana catedral de San Miguel Arcángel, tiene su propio campanario, en cuatro niveles, claramente visible desde la pequeña carretera que conduce al Castillo. Para apreciar la fachada, caracterizada por un atrio porticado insertado en un arco coronado por tres ventanas de una sola ojiva y un pequeño rosetón, debe, en cambio, entrar unos metros en el callejón frente a la entrada.
El interior, de una sola nave y cubierta de celosía, está ahora casi desprovisto de decoraciones destruidas por un incendio en 1903, un derrumbe posterior en 1934 y la restauración de 1954 que llevó a la iglesia a su aspecto actual. El presbiterio, separado de la nave por un arco gótico, está cubierto por una bóveda de crucería de estilo gótico.
Un rasgo importante de la iglesia fue su patronazgo, probablemente de origen laico y vinculado a toda la comunidad constituida en Universitas, una forma de organización municipal ante litteram que se remonta a los lombardos. Esto explica por qué A la iglesia se le asignaron funciones sociales que cumplió tanto directamente, por ejemplo, los matrimonios de las personas más pobres se celebraban allí, como a través de el hospital adscrito a ella (el edificio inmediatamente posterior al campanario caracterizado por un pequeño nicho con los restos de un fresco que representa la Anunciación) luego suprimido por Fernando IV de Borbón en 1776.
La entrada es gratuita.
Los restos del Castillo y la Torre del Halcón
Después de pasar la iglesia de la Annunziata, continúe por Via della Pineta. Desde aquí, justo antes del arco que delimita el acceso al pueblo, encontrarás una abertura en el muro de contención a tu izquierda y una estrecha escalera que pronto te conduce a las ruinas del Castillo.
Construido alrededor del año 861 por los condes lombardos de Capua, se erigió para proteger el pueblo, en el punto más alto de la colina, y actuó como centinela en la llanura y los valles de Monte Virgo.
Aunque hoy en día se encuentra en estado ruinoso, todavía se puede apreciar el trazado irregular, aproximadamente elíptico, del primer castillo.
Más tarde fue ampliada y fortificada por los normandos, primero, y luego por los suevos.
En particular, en el período suabo se encargó la renovación completa del complejo y la construcción de la grandiosa torre del homenaje circular conocida como la Torre de los Halcones.
Con una altura de unos 30 metros y un diámetro de 19,14 metros, la torre es una de las más grandes de Europa, solo superada en diámetro por la torre de las murallas de la ciudad de Aigües Mortes en la Provenza.
Se articula en tres niveles abovedados, pero solo el primero era accesible desde el exterior a través de un puente levadizo conectado con el castillo cercano. La habitación superior, destinada al noble, se comunicaba con la sala de entrada, destinada a los sirvientes, a través de una escalera de piedra incorporada a la mampostería. El compartimento inferior, por otro lado, era accesible solo a través de una trampilla y estaba destinado al almacenamiento de alimentos.
Hoy en día, la instalación no es accesible al público, aunque se celebran varios eventos allí en verano. Sin embargo, cuando las puertas están abiertas, puedes pasear por el patio de la zona del castillo de forma gratuita, disfrutando del encanto y el misterio que allí se cierne.
La Capilla de San Rocco
Después de visitar los restos del Castillo, puedes regresar a Via della Pineta por el corto camino de tierra que parte de la base de la Torre dei Falchi. De vuelta al tramo asfaltado y al final de la bajada te encontrarás donde probablemente has aparcado y donde, un poco más adelante, se encuentra la última etapa de la visita al pueblo de Caserta Vecchia. Se trata de la pequeña capilla dedicada al culto de San Rocco, protector de la peste y otras enfermedades.
La capilla, que data del siglo XVII, se caracteriza por un pequeño pórtico exterior en el lado derecho y un campanario de unos 8 metros de altura. En la puerta de entrada, en una hornacina, se pueden ver los restos de un fresco de la Virgen con el Niño. En su interior, desgraciadamente en mal estado de conservación, se conservan otros frescos que datan del siglo XVII.
La entrada es gratuita.
Caserta Vecchia, notas históricas
Ahora que tienes una idea de lo que el pueblo puede ofrecerte, te daré algunos apuntes históricos para que entiendas mejor de dónde viene lo que puedes ver hoy.
La existencia de un núcleo urbano llamado Casa Hirta, es decir, un pueblo situado en la cima, donde hoy se encuentra Caserta Vecchia, está atestiguada con certeza ya en el año 861 en la Historia Langobardorum Beneventanorum de Erchempert, monje benedictino e historiador lombardo que vivió a finales de los siglos IX y X. Sin embargo, parece que los orígenes se remontan a la época romana , cuando debió haber un pagus en la zona, es decir, un distrito administrativo rural que gravitaba en torno a un lugar de culto pagano.
A finales del siglo XIX, todavía en la época lombarda, la ciudad entró en la órbita de los condes de Capua , que lucharon por ella al son de conspiraciones familiares.
Mientras tanto, las incursiones sarracenas en las llanuras de abajo empujaron a los habitantes y al clero de las mismas a encontrar refugio seguro en Casertavecchia, para lo cual comenzó un período de desarrollo demográfico y económico. Entre los nuevos habitantes se encuentran, sobre todo, los de la desaparecida ciudad de Calatia, de origen etrusco, luego samnita y romano, situada a lo largo de la Vía Apia en el actual territorio del municipio de Maddaloni.
En 1062 comenzó la dominación normanda, que llevó al pueblo al máximo esplendor con la construcción de la actual catedral dedicada a San Miguel Arcángel.
Posteriormente, siguiendo un destino común en Nápoles y gran parte del sur de Italia, el pueblo pasó bajo la dominación suaba, con Riccardo di Lauro (1232-1266), quien aumentó la importancia del pueblo también desde un punto de vista político.
En 1442 llegaron los aragoneses e iniciaron un largo y progresivo declive que no fue interrumpido ni siquiera por la posterior llegada de los Borbones. De hecho, es precisamente bajo esta última que Casertavecchia sufre los golpes más decisivos de su decadencia. En 1776 el hospital de la Annunziata fue cerrado a instancias de Fernando IV y en 1842, por decreto del Papa Gregorio XVI, el obispado y el seminario fueron trasladados al valle.
Esto nos lleva a mediados del siglo pasado. Caserta Vecchia languideció en la decadencia y el abandono cuando, en 1960, fue incluida en la lista de Monumentos Nacionales Italianos, establecida por una ley de 1866 que otorgaba al Gobierno la obligación de conservarlos.
Así comenzó un nuevo capítulo en la historia del pueblo que, aunque sólo desde el punto de vista estético, poco a poco recuperó gran parte de su antiguo esplendor.
Fantasmas y duendes en Caserta Vecchia
Como todo pueblo medieval que se precie, Caserta Vecchia también cuenta con varias presencias sobrenaturales.
El primero de ellos es el fantasma de la condesa Siffridina. La condesa, esposa de Tommaso di Lauro, conde de Caserta, fue la madre de Riccardo Sanseverino, que se casó con la hija de Federico II de Suabia, Violante.
Después de la muerte de Ricardo, su hijo Corradello fue persuadido por su abuela Siffridina para que se rebelara contra los franceses y apoyara a Conrado de Suabia. Sin embargo, después de que este último fuera derrotado por Carlos de Anjou en la batalla de Tagliacozzo que se hizo famosa por Dante Alighieri, la condesa fue arrestada y condenada a cadena perpetua en el castillo suabo de Trani. Aquí murió a la edad de 80 años, alimentada solo a pan y agua. Aunque su cuerpo permaneció allí, parece que su espíritu ha regresado a su amada Casertavecchia, donde deambula entre la catedral y el castillo en las noches de invierno, emitiendo lamentos lúgubres.
La otra presencia sobrenatural se debe a la familia Mazzamaurielli , que no es exclusiva de Caserta Vecchia. Son criaturas fantásticas de la tradición folclórico-cuento de hadas común, con varios nombres, a muchas regiones italianas e incluso europeas.
El mazzamauriello tiene la costumbre de golpear las paredes de la casa para hacerse notar. De esta característica deriva el nombre, una combinación de mace (disparo) y murello (muros). Así que, si te alojas en Caserta Vecchia, no te asustes si escuchas ruidos inusuales en la casa. Por el contrario, en la tradición popular la presencia de un mazzamauriello es un signo de buena suerte. Puede indicar proximidad a un tesoro o, más comúnmente, se considera un mensajero entre el mundo ordinario y el mundo encantado.
Esta tradición está ligada a un objeto de artesanía local, el Spiritello di Casertavecchia. Es una colorida jarra de terracota con un duende pintado en la parte superior, tal vez el mazzamauriello, al que se le atribuye el poder de traer buena suerte.
La historia de los duendes está ligada a Úrsula, una mujer alemana enamorada del pueblo de Caserta Vecchia que decidió mudarse aquí en los años 70. Compró las ruinas de una pequeña casa, originalmente la iglesia de San Pietro del siglo XV, que transformó en la Casa de la Ventana con Parteluz, llamada así por las dos ventanas con parteluz de la fachada. Una vez finalizados los trabajos de restauración, abrió un taller donde comenzó a fabricar jarras. Sin embargo, fue un amigo psíquico suyo quien les cambió el nombre a duendes, sintiendo la presencia de almas benévolas en la casa de Úrsula.
Si tienes curiosidad por ver de cerca la Casa de las Luces con Parteluz, donde nacieron los duendes, puedes continuar por Via Annunziata con la Catedral a tus espaldas y después de unos metros, cuando la calle cambie su nombre a Via San Michele Arcangelo y la bajada se vuelva más empinada, la encontrarás a la izquierda.
Consejos y curiosidades
- Varias escenas de la película de 1971 «El Decamerón» fueron filmadas en Casertavecchia y, en particular, las escenas de la novela «Andreuccio da Perugia». La película, inspirada en la ópera homónima de Giovanni Boccaccio, fue escrita y dirigida por Pier Paolo Pasolini;
- Más recientemente, también se rodaron aquí varios episodios de la serie de televisión «My Brilliant Friend» basada en la serie homónima de novelas de Elena Ferrante. La serie, emitida en Italia por la RAI, fue un gran éxito y también fue traducida y distribuida en el extranjero;
- En el último nivel de las ventanas con parteluz del campanario de la Catedral, en el lado oeste que da a la Piazza Vescovado, se puede ver la escultura de un rostro humano que tiene, sorprendentemente, los rasgos de Benito Mussolini. Esto es sorprendente si se tiene en cuenta que la torre fue terminada en el siglo XIII;
- Ya os he dicho que los 18 capiteles del interior de la Catedral son todos de estilo dórico excepto uno que es de estilo jónico. ¿Puedes encontrarlo?
Para obtener más información
- Casertavecchia TRG (video);
- Casertavecchia – Camper RAI (vídeo);
- Catedral de Casertavecchia (video);
- recorrido a pie por la Caserta Vecchia (vídeo);
- Casertavecchia – pueblo medieval (video);
